A palavra "umbanda" pertence ao vocabulário quimbundo, de Angola, e quer dizer "arte de curar"

Umbanda é uma religião formada por uma seleção de valores doutrinários e rituais, feitos a partir da fusão dos cultos africanos, pajelança, catolicismo e espiritismo.

Entre os terreiros são encontrados diferenças sensíveis no modo de se praticar a religião, tais diferenças contudo, se dão em um nível que não impede a existência de uma crença comum e alguns princípios respeitados por todos.